À Chicago, en pleine prohibition, Tony Perelli est un gangster de haute volée, imposant sa loi au coeur d'une sanglante guerre des gangs. Tour à tour rusé et brutal, il détient un pouvoir redoutable dans la pègre, fasciné autant par l'argent que par la violence des mitraillettes. Sa relation passionnée avec Minn Lu, qu'il considère comme sa femme, traverse des alliances fragiles et des trahisons constantes. Roman bref mais intense, l'intrigue se déroule dans une atmosphère cruelle et haletante, entre règlements de comptes, rivalités acharnées, et scènes marquantes qui signent la violence urbaine des années folles.