Dans L'Homme à l'étui, Anton Tchekhov brosse le portrait d'un personnage enfermé dans ses habitudes, ses peurs et ses rigidités, au point de transformer sa vie en véritable prison. À travers cette nouvelle, l'auteur dénonce l'étouffement de l'esprit par le conformisme et l'obsession des règles. Avec son sens du détail et sa finesse psychologique, Tchekhov met en lumière les petites tragédies du quotidien qui révèlent les failles de l'âme humaine et la fragilité de la liberté.