Der vorliegende Band geht von der These aus, da� Globalisierung kein rezentes Ph�nomen, sondern ein langanhaltender, sich �ber mehrere Jahrhunderte erstreckender Proze� ist, der sich in vier Phasen beschleunigter Globalisierung unterteilen l��t und die Fr�he Neuzeit der europ�ischen Geschichtsschreibung �ber die weltweit unterschiedlich divergierenden Modernen mit unserer Gegenwart in den ersten Jahrzehnten des 21. Jahrhunderts verbindet.
Wir sollten gewi� nicht damit aufh�ren, die Ph�nomene der Globalisierung aus dem Blickwinkel der �konomie oder der Politik, des Finanzwesens oder der Rechtsprechung, der Medizin, der Geschichte oder der Geographie zu betrachten; aber wir sollten uns der Tatsache bewu�t werden, da� diese Perspektiven uns stets nur mehr oder minder begrenzte Ausschnitte und Ausblicke liefern, w�hrend uns die Literaturen der Welt ein Komplexit�t nicht reduzierendes und Widerspr�chlichkeit nicht ausblendendes sinnliches Denken und Erleben dessen erm�glichen, was das nur von vielen Logiken her zu verstehende Leben unseres Planeten und auf unserem Planeten ausmacht. Das Wissen der Literatur ist durch kein anderes ersetzbar: Es ist Wissen des Lebens vom Leben im Leben.